目前，建筑外墻除了具有裝飾功能的混凝土小型空心砌塊所砌筑的外墻、彩鋼保溫材料夾心板所構(gòu)筑的外墻以及玻璃幕墻之外，絕大多數(shù)建筑外墻均需要用外墻裝飾材料來(lái)對(duì)外墻予以保護(hù)與裝飾。
用于建筑外墻的裝飾材料主要分為以下幾大類：石質(zhì)材料、玻璃棉材料、陶瓷材料、金屬飾面材料（包括金屬板與塑料等符合材料），以及各種外墻涂料等。
隨著建筑材料科學(xué)的迅速發(fā)展，施工技術(shù)也得到了更新。以應(yīng)用于建筑裝修中歷史悠久的石質(zhì)板材—天然花崗石板為例，由于現(xiàn)代建筑涌現(xiàn)出眾多的高層建筑，傳統(tǒng)的濕貼法和鋼筋網(wǎng)掛貼法已遠(yuǎn)不能適應(yīng)這類建筑外墻的裝飾需要，因而近些年出現(xiàn)了采用不銹鋼配件來(lái)固定天然花崗石板的干掛法施工，以及采用高性能膠粘劑來(lái)粘貼天然花崗石板的膠粘法施工，這些新的施工方法不但完全摒棄了傳統(tǒng)的濕作業(yè)方法，而且新的施工方法完全為干作業(yè)，施工的精度與速度均得到很大的改善，提高了裝修的工程質(zhì)量。
此外，一些新型的裝飾面板材的出現(xiàn)，也促使了一些新的施工方法的產(chǎn)生。以彩色鋁合金塑料復(fù)合板為例，它不但色彩豐富，裝飾性和耐久性好，而且還具有優(yōu)良的可加工性能（可鉆、可鋸、可彎、可粘結(jié)），這樣的能夠適應(yīng)現(xiàn)代建筑外墻的各種造型的需要。特別是該種板材復(fù)合有高性能的塑料層，因而還具有良好的熱絕緣性能和較好的剛度，就可以避免彩色鋁合金壓型板因受外力沖擊而產(chǎn)生變形的缺陷。彩色鋁合金塑料復(fù)合板在施工中可以采用螺釘、抽芯鉚釘、膠粘劑緊固，這就是為建筑施工提供了多種選擇的可能。特別是單獨(dú)或玻璃相配合構(gòu)建的幕墻，使建筑更富于現(xiàn)代氣息。
