外墻保溫材料分無機(jī)和有機(jī)兩大類。聚氨酯板、聚苯乙烯板、酚醛泡沫等屬于有機(jī)材料，形似泡沫板，因?yàn)楹刑迹寄懿煌潭热紵?，且在不完全燃燒的情況下，會(huì)產(chǎn)生一氧化碳。泡沫玻璃、泡沫水泥、石材蜂窩板等屬于無機(jī)材料，不含碳，不可燃燒。
一般情況下，有機(jī)材料的保溫性和節(jié)能效果好，但阻燃性相對(duì)較低；無機(jī)材料則相反。有人因此認(rèn)為，保溫性和阻燃性是一對(duì)矛盾，好比魚和熊掌，不可兼得。
上海市新材料協(xié)會(huì)專家部主任、高級(jí)工程師陳士信不贊同這種觀點(diǎn)。“我們完全可以找到保溫性能和阻燃性能皆好的建材。他舉例說，泡沫玻璃和泡沫水泥，既能 保溫，又燒不起來，用它們來為建筑保溫，每平方米建筑面積的造價(jià)比聚苯乙烯高一兩百元。更高檔一點(diǎn)的，還有石材蜂窩板，兩層大理石，內(nèi)夾蜂窩狀鋁材，通過 封存空氣來達(dá)到保溫效果，既保溫又環(huán)保，裝飾性也強(qiáng)，每平方米建筑面積的造價(jià)比聚苯乙烯高四五百元，經(jīng)常被豪華酒店等高檔商業(yè)建筑采用。
陳士信目前正在整理世博會(huì)建筑新材料，“越南館的竹墻竹屋頂、西班牙館的藤籃外形、萬科館采用的秸稈，這些看似易燃的材料都經(jīng)過了嚴(yán)格的阻燃處理，防火性能皆可達(dá)標(biāo)。以目前的技術(shù)，很多材料都可以通過阻燃處理來提升防火性能。當(dāng)然，添加阻燃劑，會(huì)增加材料成本。”
