珍珠巖是一種火山噴發(fā)的酸性熔巖經(jīng)急劇冷卻而成的玻璃質(zhì)巖石。珍珠巖礦包括珍珠巖、黑曜巖和松脂巖，三折的區(qū)別在于珍珠巖具有玻璃光澤與比貝殼狀斷口，含水量一般小于2%。三種巖石的化學(xué)成分與物理特性基本相同，并且在地質(zhì)上常常相互混生，因此在工藝上往往均將其統(tǒng)稱為珍珠巖。
珍珠巖礦石呈黃白、肉紅、暗綠、灰、褐棕、黑灰等色，以灰白-淺灰為主。玻璃光澤或珍珠光澤，風(fēng)化后為油脂光澤，性脆，莫氏硬度5.5~7，斷口呈參差、貝殼、裂片狀，條痕白色，碎片及薄的邊緣部分透明或半透明，全玻璃結(jié)構(gòu)、珍珠結(jié)構(gòu)。密度2.2~2.4 g/cm3，耐火度1300~1380℃，折射率1.483~1.506.主要礦物成分為酸性火山玻璃，其次尚含有少量透長石、石英斑晶及微量的磁鐵礦和黑云母。
珍珠巖礦石的一般化學(xué)成分為SiO2 68%~74%，Al2O3 11%~14%，F(xiàn)e2O3 0.5%~3.6%，CaO 0.7%~1.0%，K2O 2%~3%，Na2O 4%~5%，MgO 0.3%左右，H2O 2.3%~6.4%。但依產(chǎn)地不同，在化學(xué)組成上略有差異。
