近年來，隨著人們生活質(zhì)量的提高，人們的環(huán)保意識不斷增強，自然資源的緊缺，再利用廢玻璃及工業(yè)廢渣日益受到重視。泡沫玻璃又稱為多孔玻璃，是一種以廢平板玻璃和瓶罐玻璃為原料，經(jīng)高溫發(fā)泡成型的多孔無機非金屬材料，其內(nèi)部充滿無數(shù)開口或閉口的小氣孔，氣孔的面積占總體積的80%~90%，孔徑大小為0.5~5mm，也有的小到幾微米。
它具有機械強度高、導(dǎo)熱系數(shù)小、熱工性能穩(wěn)定、熱膨脹系數(shù)低、不燃燒、不變形、使用壽命長、工作溫度范圍寬、耐腐蝕性能強、不具放射性、不吸水、不透濕、不受蟲害、易加工可鋸切、施工極其方便等優(yōu)點，是一種性能良好的保溫隔熱和吸聲的節(jié)能環(huán)保材料，也是一種輕質(zhì)的高強建筑材料和裝飾材料。
泡沫玻璃作為一種新型的材料，可以作為節(jié)能窗玻璃或是建筑圍護結(jié)構(gòu)的保溫隔熱材料。此外，泡沫玻璃還可以運用于煙道、窯爐和冷庫的保溫工程，各種氣、液、油輸送管道的隔熱、防水、防火工程，地鐵、圖書館、寫字樓、歌劇院、影院等各種需要隔音、隔熱設(shè)備的場所，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的隔離、隔音工程，河渠、護欄、堤壩的防漏、防蛀工程等多種領(lǐng)域。甚至還具有用于家庭清潔、保健的功能。用泡沫玻璃保護暖氣輸送管道與傳統(tǒng)保護材料相比，可減少熱損耗約25%。
在建筑保溫的實際應(yīng)用中，泡沫玻璃的使用比較廣泛，可以按照使用位置分為：屋面保溫、外墻外保溫、外墻內(nèi)保溫、地下室防潮、防火隔離帶、地下室頂板等。按照使用功能可以分為保溫、防潮、防火。特別是在屋面保溫方面，得到國內(nèi)知名設(shè)計院的高度認可，被稱為“最理想的屋面保溫材料”，總部在上海的現(xiàn)代建筑設(shè)計研究院、華東建筑設(shè)計研究院、上海同濟建筑設(shè)計研究院等，在屋面保溫設(shè)計時均優(yōu)先考慮使用泡沫玻璃。2011-2015年，上海新新設(shè)計的建筑屋面保溫80%為泡沫玻璃。如：上海迪斯尼、上海搜狐廣場、瑞金醫(yī)院、東航科技大樓、上海大眾研發(fā)中心、保利凱越大酒店、華泰保險、鴻基地產(chǎn)商務(wù)樓、希爾頓大酒店、趙巷藝墅、上海湯臣豪園、上海綠地廣場、上海海洋大學(xué)等。在其他區(qū)域如：烏鎮(zhèn)國際互聯(lián)網(wǎng)中心、安徽省政府政務(wù)中心、蘇州國展中心、蘇州文體中心、宿遷人民醫(yī)院、安徽醫(yī)科大學(xué)四附院、毛主席紀念館、南航大樓等。
我國的泡沫玻璃研發(fā)始于上世紀50年代，1976年嘉興市保溫材料廠（浙江德和絕熱的前身）生產(chǎn)了中國第一塊泡沫玻璃，浙江德和是一家從事泡沫玻璃研發(fā)、生產(chǎn)、銷售、服務(wù)的保冷絕熱企業(yè)。至2010年底，我國有泡沫玻璃生產(chǎn)廠家7家，年產(chǎn)能力達到了11萬立方。其中，絕大部分產(chǎn)自浙江嘉興，由此，浙江嘉興也成為了中國泡沫玻璃行業(yè)的生產(chǎn)銷售和技術(shù)研發(fā)硅谷。
最初，泡沫玻璃的主要用途是保冷絕熱，主要是用于空分、化肥、醫(yī)藥、石化行業(yè)與低溫保冷相關(guān)的領(lǐng)域，經(jīng)過產(chǎn)品的細分，后來又逐步推廣至煙筒、吸音、建筑、冷藏、機場、地鐵、隧道、LNG、石化管道等領(lǐng)域。
