由于水泥水化熱的作用，水泥加水及其他骨料混合拌制成混凝土，必然先升溫，待達到一定的溫度后冷縮，致使混凝土可能因溫度應力出現(xiàn)裂縫。國內(nèi)外常規(guī)的混凝土預冷技術為水冷骨料加上風冷保溫，最后加片冰拌和混凝土，俗稱“三冷法”。然而，不可避免帶來的問題是，占地面積大，工藝環(huán)節(jié)多，運行操作復雜，冷量損耗大，材料出口溫度不穩(wěn)定，且工程投資大，運行費用高，還會產(chǎn)生危害環(huán)境的廢水。
據(jù)長江委研究院施工處副處長龍慧文介紹，該院打破常規(guī)預冷方式，首創(chuàng)“二次風冷骨料技術”。通過多次試驗及實際運用表明，創(chuàng)新的工藝流程產(chǎn)生極為可觀的效益：一是利用地面二次篩分所設骨料倉兼作一次冷卻倉，將傳統(tǒng)的水冷骨料改為風冷骨料，同等生產(chǎn)能力下可減少占地面積80%，又可節(jié)約投資，同時無影響環(huán)境的廢水產(chǎn)生；二是通過上料膠帶機將一次風冷后的骨料直接送入二次風冷倉，保證連續(xù)生產(chǎn)和連續(xù)冷卻；三是最后加入片冰拌和混凝土，預冷混凝土溫度可穩(wěn)定地達到7攝氏度。
該技術為國內(nèi)外首創(chuàng)，與常規(guī)技術相比，除占地減少外，還降低能耗31%，減少投資32%，節(jié)省運行費用39%。在三峽二期工程中，節(jié)約投資近1億元，節(jié)省運行費1.16億元。
目前，該技術在全國水電建設中全面迅速推廣，繼三峽工程之后，龍灘、小灣、構皮灘、彭水、景洪、南水北調(diào)中線丹江口大壩加高等國內(nèi)大中型水電項目，巴基斯坦、埃塞俄比亞、沙特、蘇丹等國外工程也相繼使用。
